Gestation d’une classe nouvelle

La conquête des pays ivoi­riens, ou si l’on pré­fère la sou­mis­sion des dif­fé­ren­tes tribus, fut labo­rieuse, malai­sée, san­glante. Constitué en colo­nie par un décret du 10 mars 1893, le ter­ri­toire sera sillonné d’expé­di­tions mili­tai­res jusqu’en 1915. Les rébel­lions se mul­ti­plient, mais sur des bases par­cel­lai­res, res­trein­tes. Ainsi entre 1900 et 1912 « les 23 tribus du grand pays baoulé… se révol­tent, cha­cune pour son compte per­son­nel… et pour­tant toutes ces tribus… auraient eu de soli­des rai­sons de se fédé­rer. Il faut croire que le sen­ti­ment tribal demeu­rait le plus fort au sein de ces socié­tés… » [1]. La dis­si­dence en pays baoulé res­tera à l’état endé­mi­que de 1898 jusqu’aux opé­ra­tions de la colonne Levasseur en 1911. En 1910, la révolte gronde à Agboville, à la limite de la région côtière, comme à Danané, à la fron­tière libé­rienne ; plus au nord, Touba ne sera écrasée qu’en 1912. Escarmouches et embus­ca­des se pour­sui­vront un peu par­tout jusqu’en 1915.
La presse de l’époque, ou plutôt la seule publi­ca­tion - La Côte d’Ivoire - des pre­miè­res années de la colo­nie se fait l’écho de cet état de rébel­lion per­ma­nent. On lit dans sa livrai­son datée du 10 mars 1909 :
« Il est inad­mis­si­ble que les indi­gè­nes à une jour­née de marche de Dabou refu­sent de reconnaî­tre notre auto­rité. Ils se rap­pel­lent que naguère ils mas­sa­craient les nôtres et, fiers de ce succès, enten­dent garder leur indé­pen­dance ».
Quatre ans plus tard, on y lit encore : « L’autoch­tone nous sup­porte dif­fi­ci­le­ment ; la crainte que nous lui ins­pi­rons est le com­men­ce­ment de la sagesse ».
Cette volonté de résis­tance à la péné­tra­tion fran­çaise va jusqu’à l’exé­cu­tion par les mem­bres d’une tribu donnée de ceux de ses chefs favo­ra­bles à la col­la­bo­ra­tion avec le