Pour l’épanouissement de la bourgeoisie terrienne

Son concept quel­que peu flou des rela­tions de clas­ses mis à part, le pré­si­dent Félix Houphouët-Boigny a tou­jours eu une vision pour le moins ori­gi­nale du contenu socio-économique de la pro­priété. Pour lui, la pos­ses­sion de cen­tai­nes, voire de mil­liers d’hec­ta­res de plan­ta­tions, ne signi­fie nul­le­ment que les pro­prié­tai­res ter­riens for­ment une classe dis­tincte et a for­tiori capi­ta­liste. Pour lui, à l’évidence, la terre n’est pas un moyen de pro­duc­tion. Elle est à part, elle a un sens à part. « La voca­tion de la Côte d’Ivoire », pro­clame-t-il à Tabou, « c’est la TERRE [1]. Elle nous don­nera tout ce que nous lui avons confié, nos sueurs et nos peines… » [2].
Quand il s’agit de la terre, les rela­tions de type capi­ta­liste n’exis­tent pas plus que n’ont existé pour lui, les rela­tions de type féodal. En me confiant, en 1965, la res­pon­sa­bi­lité de la pro­mo­tion économique de la Côte d’Ivoire, « par la diver­si­fi­ca­tion de ses par­te­nai­res », il me disait :
« Des capi­taux étrangers pour l’indus­trie, les trans­ports… Mais n’oubliez pas, la terre doit rester aux nôtres. »
Ce carac­tère quasi cha­ris­ma­ti­que qu’il accorde à la terre, on le retrouve de façon plus dra­ma­ti­que dans son dis­cours du 28 sep­tem­bre 1963, au len­de­main des « com­plots », quand il décla­rait, au stade d’Abidjan, devant des dizai­nes de mil­liers d’Ivoiriens et d’étrangers :
« Veillons tous ensem­ble afin qu’il n’y ait plus de cumul non scan­da­leux dans un pays en voie de déve­lop­pe­ment comme le nôtre. Que tous ceux qui veu­lent se livrer à la cons­truc­tion, aux trans­ports, à la pêche et à l’exploi­ta­tion du bois, sachent qu’ils ont par­fai­te­ment le droit de le faire, mais qu’ils sachent également