18.12.72

Sommaire des observations sur l’équipement et les opérations de la flotte nigérienne de pousseur et péniches - du 17 novembre au 18 décembre 1972 .

1. Équipement

En général , la conception et la construction de pousseur et péniches (sauf pour quelques points à compléter et les points concernant la garantie normale ) répondent aux exigences opérationnelles du transport de fret , avec un tirant d’eau de 5 pieds , sur le fleuve Niger , de Port Harcourt .

a) Les péniches peuvent être accouplées et découplées rapidement et efficacement même par un équipage relativement inexpérimenté .

b) Les péniches peuvent être chargées de 180.000 gallons U.S. de pétrole en moins de deux heures , par chacune .

c) Les péniches peuvent être manoeuvres au travers de cours d’eau étroits et tortueux .

d) En eau calme , une vitesse de croisière de 10 miles à
l’heure peut être maintenue , sur parcours rectiligne , avec un train de péniches composé de trois péniches et pousseur . On pense qu’aucune différence appréciable n’apparaîtrait avec un train de quatre péniches et 1 pousseur .

Opérations

a) Le temps de transit , entre les cours d’eau , entre Port Harcourt et le fleuve Nun (route intérieure) est très long et sujet à accidents . On estime pouvoir gagner trois à quatre jours de voyage , entre Port Harcourt et Brass , chaque fois , si la route côtière pouvait être utilisée au lieu de la route intérieure . L’inclusion d’un équipement d’un équipement pouvant prendre la mer doit être considérée .

b) Il a été démontré , généralement , que les opérations pouvaient être relativement faciles lorsque le niveau de l’eau est normal et particulièrement lorsque les chenaux sont bien balisés .

c) Actuellement , le niveau de l’eau sur le Niger est proche de sa plus grande bassesse historique (c’est-à-dire que les opérations commerciales normales par pousseur et péniches , à ce moment de l’année de l’année sur la rivière Bénaué et sur le Niger , au-dessus d’Onitsha , ont été interrompues à cause du niveau anormalement bas de l’eau ) . Cela a occasionné une avance très lente sur le Nun et sur le Niger jusqu’à Lokoja .

d) Contrairement aux informations officielles et à ce qu’on était en droit d’attendre , le balisage des chenaux sur le Niger était pratiquement inexistant et là ou il existait , il était souvent erroné .

A cause du bas niveau de l’eau et du manque de balisage des chenaux , les échouages devinrent inévitables et prirent beaucoup de temps . Tous ces échouages inutiles et presque journaliers sur

sur des bancs de sable demandèrent des opérations de sauvetage de la part du pousseur , sans compter les opérations d’allégement nécessaires pour libérer les péniches . Presque tous les retards enregistrés à ce jour ont été dus à ces échouages .

Avec des chenaux convenablement balisés , on pense n’avoir que très d’échouages pendant les opérations normales sur le Niger .

e) Des équipages expérimentés dans le maniement de grandes péniches et de pousseurs puissants ne sont pas facilement disponibles en Afrique de l’Ouest . Néanmoins , l’expérience à ce jour a montré que l’équipement est assez simple et flexible dans son maniement pour être manoeuvré par des équipages disponibles dans cette partie du monde .

f) Jusqu’à ce jour , la plupart des éventualités se sont présentées (échouages , crevaison des réservoirs de caoutchouc , chargement et déchargement d’essence , manoeuvres dans des zones réduites à la longueur des péniches , etc.) De telle sorte que la flexibilité de l’équipement et la possibilité de l’équipage à manoeuvrer , entretenir et réparer l’équipement sans aide extérieure ont été amplement démontrés .

g) Le manque d’aménagements pour effectuer des communications radio et le manque de possibilités d’atteindre par radio un service commun de télécommunications ont été trouvés complètement inacceptables pour ce type d’opération .