plupart des autres - Biafra, uranium, aide, etc. - deux clans, dont l’un aurait été dans ce cas précis, favorable à une candidature Bédié, l’autre à celle de M’Bahia Blé ? Ou bien devait-on prendre en compte l’ordre chronologique des visites et considérer la réception de M. Bédié comme

un geste envers le président Houphouët-Boigny, et la visite de son collègue comme l’officialisation d’une option ? Et où placer, dans cette mosaïque de paramètres, la fameuse "alliance Bédié-M’Bahia Blé" dont parlaient tous les ministres non baoulés ?


Quelle est à cette époque, la position de "Paris", c’est-à-dire celle du ou des groupes de pression, qui prétendaient parler au nom de la France ?


Première donnée, en ce début des années 1970, et en dépit des cris d’alarme du FMI, la situation financière et économique de la Côte-d’Ivoire n’émeut guère ces milieux. Deuxième donnée, "Paris" paraît particulièrement préoccupé par une disparition subite du président Houphouët-Boigny. Seul un tel événement, dit-on, est susceptible de perturber l’équilibre ivoirien au triple plan économique, politique
et social. "Paris" semble d’autant plus nerveux sur ce problème de la succession que le Président ne se montre nullement pressé de le résoudre. Certes, des rumeurs circulent. A Abidjan, on dit que "sa soeur aînée et les Aka" le poussent à passer la main...
Lui-même s’amuse, au demeurant, à entretenir le suspens.


Et M. Foccart ? Où le situer sur l’échiquier ? Il se veut au-dessus de la mêlée. Amoindri depuis le départ du général de Gaulle, mis cavalièrement à la porte durant l’intérim de M. Poher, imposé à grand-peine au président Pompidou, il affirme n’avoir plus qu’un désir : il voudrait, rapporte-t-on, préparer, et mener à bonne fin, avant de se retirer de la vie publique, la succession d’Houphouët, afin "de préserver l’héritage du général de Gaulle". En conséquence, il aurait prié des amis communs "d’appeler amicalement l’attention (du Président) sur l’importance de ce problème". M. Foccart penserait qu’en cas d’échec de cette entreprise, la Côte-d’Ivoire entrerait dans une longue ère d’instabilité. Mais impossible de savoir quel est son candidat. Serait-ce Philippe Yacé ?


Effectivement, parmi les nombreuses personnalités susceptibles d’accéder au faîte